となりの国

ネコがいました。
白とグレーの、臆病なネコです。


ネコは宿の広場の隅っこで、物音にビクビクしながら一人で遊んでいました。
そこへ人間が近づいてきて、ゆっくりしゃがみ込みました。
なにをされるかと身構えたネコですが、人間はそのまま動かず、何もしません。
チラチラとネコのほうを伺っているようですが、動く気配はありません。

そのうちじっとしていることに飽きたネコは、高く詰み上がったゴミ袋をよじ上ろうと思案しました。
しかし臆病なネコは、そのような思い切った行動をとることができません。
すると人間がゆっくりと動き出し、ネコが足をかけていた靴箱のふたをあけて、指をさしました。
ネコは気を使って、箱に入りました。
体にピッタリ、
とまではいきませんが、まあまあいいサイズの箱です。

人間が階段を上がっていってしまったので、ネコは少し後ろからついていってみることにしました。
３階へ行くと、他の人間がなでてくれたり、ネコのご主人が出てきたりして、この日はその人間のことを忘れてしまいました。


次の日、人間は本のいっぱいある部屋で座っていました。
ネコは、日頃よく見る他の人間がいつものように音楽を演奏しているのを聞きにいったところ、昨日の人間も一緒にいるのを発見しました。
音楽を演奏していた人間がやさしくなでまわしてくれ、眠たくなったので彼といっしょにねました。

しばらくして目が覚めると、一緒に寝ていた人間はいなくなり、かわりに昨日の人間が目の前でこちらを見ています。
ネコは寝たふりして、その場をやり過ごすことにしました。
しかしどうにも相手は動こうとしないので、寝たふりをやめ、毛繕いに集中することにしました。

隣からまたまた別の人間がやってきて、ネコの体をゴロンゴロン転がしながらなで上げ、毛の手入れの邪魔をします。
しょうがないので彼女の手もなめてあげることにしました。
しばらくそうして、そのままネコは別の部屋へと連れて行かれたのでした。


その日の夜、ネコはいつもの見回りに励んでいると、通り道に例の人間が座ってパソコンを触っていました。
ネコは人間の口元に鼻を寄せ、なにかおいしいものを食べたか確認して挨拶します。
人間がいいにおいのする何かを飲んでいることはわかりましたが、ネコはそれをもらえないことをわかっていたので、そのまま屋上へとあがりました。

しばらく夜風に当たり、暗くなってきた頃、ネコが急な階段を慎重に降りて下へ行ってみると、まだ人間はそこにいました。
画面に映った明るい線が気になったネコは、キーボードの上に足を置こうとします。
人間はなにか言葉を発しながら、その場を見守っているようです。
近くで別の人間がとつぜん現れ、びっくりしたネコはその場を少しだけ離れるのですが、やっぱり気になるらしく、パソコンを見つめ、そして人間の方を見ました。
しかし人間はネコの目を見ようとはしてくれません。
ネコはすぐに見回りに戻りました。


二人の仲は、ほかの人間のようになでてなでられるような親しいものではありません。
ただ通りすがりに軽く挨拶をかわしたり、お互いなにをしているのか見に行ったりする程度の、つかず離れずといったものです。

きっとその人間がいつかいなくなっても、ネコはすぐに忘れてしまうのでしょう。
それが二人の間柄なのですから。

さて、こちらに来てからというもの、やることが山ほどあります。

まず優先すべきはエニグマ君（自転車）の修理。
もし直らなければ新調し直すか電車バスで行くか他の手を考えるか…とにかくこれしだいで次の旅が大幅に変わってしまいます。

自転車の名前はここで初出ですが、じつはフェアバンクスで買った時からつけていました。
ちょうど泊まっていたホステルの白い犬リンゴ君に、
自分が名前をつけるとしたら「エニグマ」かなぁ
と第一印象で考えていたので、それをこの白い自転車にそのままつけた形です。


次にやらないといけないこと、それは
・ガスカートリッジ
・ロードマップ
・スペイン語辞書
・その他キャンプ道具
・ライトの電池
・毛抜き
・デジカメのスタンド（フニフニ動くやつ）
・オカリナ
・Tシャツ
・いいアクセサリーがあればそれ
を見つけなくてはいけません。
これらを毎日毎日道に迷いながら探すとなると、本当に骨が折れる。

オカリナはお土産用のお飾りのようなものしかなかったので、もういっそネットで取り寄せることにしました。
3ヶ月も探してるんだし、さすがにもういいかな、と。
なのでここにまだ１週間は滞在しなくてはならないのです。
はやくこの街を出たいんですが、なかなかうまくは事が運びません。

他にやらなくてはならないこととは、
バンクーバーで買ったハーモニカの練習です。
とりあえず単音をだすのとベンドをできるようにならなくては、このハーモニカで曲を吹くことすらままなりません。
宿の図書室にビオラがあったので、それももう少し触ってみたいですね。

それからホステルで飼われているネコと仲良くなること。
これ大事。
だいぶ仲が良くなってきたように思うのですが、ネコの気持ちはよくわかりません。
今度ネコとのふれあいについてブログを書こうかな。

他の旅人のブログで見た大きな本屋にも行ってみたいので、地図を探すついでに覗きにいこうとも思っています。


とにかくですね、空気が悪く人も多いこの場所を脱出したいのはやまやまなんですが、まだ時間がかかりそうです。

飛行機でメキシコシティに着き、重い荷物（自転車）を運びながらホテルを目指します。

夜の９時半に着く予定でさすがに危ないだろうとホテルを予約していたのです。

荷物チェックのゲートを出ると、いきなり一人の男に英語で話しかけられます。

どうやら今別の客待ちで暇してるから、なにか困ったことがあったら手伝うよ！

ということで、ホテルの場所を聞いてみました。
すると、

すぐ近くにあるよ、たしか4番出口だったと思うけど…ちょっと待ってね今確認してくるから！

と、レンタカー屋のところまでわざわざ聞きに行ってくれました。
そして戻ってきて何度もホテルの場所を言ってくれた後、

よかったらチップをもらえると嬉しい

と、こちらに来て初のチップねだり。来ましたよこれ！！
メキシコ通貨のペソは大きいのしか持ってなかったので、残っていたカナダドルのコインをあげました。


壊れかけの段ボールをヒイヒイ言いながら運び、4番出口へ向かったところ、予約したホテルの無料シャトルバスが迎えにきてくれるそうです。
さすが高いだけあった。

その日は疲れたのですぐに眠りたかったのですが、パソコンで作業をしなければならず、寝るのが遅くなってしまいました。


次の日、室内で自転車を組み立てます。
と、ここで重大なことを発見。
なんとペダルの片方の穴が削れてしまってはまらないではありませんか。
これでは自転車をこぐことができません。

しょうがないのでそのまま押していくことに。
しかしセントロ（ダウンタウンのことか？）までは遠いというボーイの言葉。
そしてここら辺、道がガッタガタなのね。
歩道の段差が、日本に比べたら断崖絶壁ってほど高いし、変なとこにへこみや出っ張りがあるから大変です。
大変すぎて、今度は荷台が壊れました。

この日は道に迷い、人に聞きながらウロウロしているともう夕暮れ。
夜になる前にと、近くにあったモーテルで宿泊。３３０ペソ。
高いけどカナダアラスカに比べたら、ね。
この値段でなかなか豪華なところでした。

ここら辺はパン屋が充実しているらしく、あっちこっちに菓子パンが売られています。
いくつも買って夜と朝のご飯にしましたが、当たり外れが大きく、今回は半々の引き分けといったところでしょうか。
昼に食べた屋台のタコスが、5ペソなのに大きくておいしかったのですが、とてつもなく辛くてこの先やっていけるのか心配になりました。
日本のカレーの甘口すら辛くて食べれないのです。
チリペッパー王国のメキシコ、大丈夫か！？


次の日も迷いに迷い、なんとか聞いた道をたどっていくと無事、安ホステルの日本人宿ペンションアミーゴに到着です。

同日にチェックインした人や他２人と一緒にルチャリブレを見に行きました。
日本人レスラーも数人いて、勝ちどきにマイクを手に取り、

何言ってんのかわかんねーんだよ！！！

と大声を張り上げてフィニッシュしたときが非常に印象的でした。


その後４人で屋台をまわり、この日は眠りについたのでした。

この時は知らなかったのですが、ここはかなりの高所らしく、どうりで息が切れるは夜になったら頭痛はするは、ずっと風邪だと思っていたので少し安心しました。


こうして長い長いメキシコシティの3日間は過ぎ去ったのです。